• Los Alvarez Sarmiento y la fábrica de chocolateCacao, Michèle Kehn (Grijalbo) $45 496 págs
Los Alvarez Sarmiento son una familia de origen judío afincada en el País Vasco francés que lleva varias generaciones dedicada a la elaboración y venta de chocolate.En 1761, el Consejo de Bayona promulga una ordenanza que obliga a los judíos de la zona a cesar en sus actividades comerciales; con ello su mundo se viene abajo. Cacao es el relato de esos comerciantes y artesanos condenados a sufrir discriminación en intolerancia,por los asombrosos vericuetos de la implantación en Europa de uno de los productos americanos más populares. Y lo hace de una manera solvente, amena e intencionada,para producir un resultado inolvidable ■
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•De carne somosEl Legionario de Cristo.Abuso de poder y escándalos sexuales bajo el papado de Juan Pablo II, Jason Berry & Gerald Renner (Debate) $39 432 págs.
Ambos autores realizaron una exhaustiva investigación, como Dios manda. Dejan al descubierto la historia de abuso y escándalos sexuales que sacudieron a la Iglesia Católica. Es el caso de Tom Doyle, cuya incansable búsqueda de justicia para las víctimas por parte de sacerdotes le costó sacrificar su carrera diplomática en el Vaticano. Este libro narra "los hechos que condujeron a la caída del padre Maciel bajo el papado de Benedicto XVI, antes cardenal Joseph Ratzinger. Juan Pablo II y Benedicto tenían una cosmovisión teológica parecida, pero el segundo tuvo que empezar a poner orden en el caos dejado por su antecesor al permitir que proliferaran los casos de abuso sexual en el clero" ■
•Civilización y barbarie en África
El corazón de las tinieblas, Joseph Conrad (De bolsillo) $16 176 págs.
"Parecía conducir directamente al corazón de las inmensas tinieblas",escribió Joseph Conrad en una de sus máximas obras literarias, publicada en 1902. "El corazón de las tinieblas" mereció el elogio del propio Jorge Luis Borges cuando señaló: "es uno de los relatos más intensos que la imaginación humana ha labrado".
Conrad narra un extenso y profundo monólogo. La voz del protagonista, Marlow se torna reflexiva, por momentos. El escenario es el corazón de una África oscura, ubicada en los albores del colonialismo europeo, inhóspita, plagada de enfermedades. Sumerge al lector en un clima opresivo, donde los silencios de la jungla conducen hacia la locura. Y es allí, en "ese" silencio que habita el antagonista: Kurtz. Como un diamante de Kimberley, brilla su mente y contagia su febril soledad a quienes lo rodean. También, sus pesadillas. Su deseo de riqueza y poder no conoce límites.Embriagado de dolor, él mismo es prisionero de sus tinieblas. La civilización y la barbarie están fusionadas en esta novela.
Vale señalar que el director cinematográfico Francis Ford Coppola basó su magistral film Apocalypse Now en este libro.
Joseph Teodor Konrad Malecz (1857-1924) nació en Ucrania. Sus padres de abolengo aristrocrático huyen de la represión zarista y rumbo al exilio llegan a Varsovia. Conrad fue comerciante y marino mercante antes de lanzarse como escritor. Lord Jim, Tifón,El agente secreto, El duelo, Nostromo y La línea de la sombra son algunos de sus obras ■
•Ni los 33 Orientales nos salvan
La guerrita, Santiago Varela (Sudamericana) $ 32
304 págs
Sus libretos para Tato Bores le dejaron un lunar al rojo vivo a más de un político argentino. Qué domingos aquellos en los cuales el hombre del peluquín, lentes y frac recitaba los libretos que Santiago Varela le redactó desde l988 hasta su último programa en 1993 . Autor de "El debut y otros cuentos" (1994) por citar alguno de sus libros, Varela narra en La guerrita las peripecias de un corresponsal de Miami que llega a la Argentina a cubrir un imprevisible conflicto entre nuestro país y el Uruguay. La ficción y la realidad están unidas: papeleras, contaminación ambiental, cortes de rutas, cruces de acusaciones. La pelea entre ambas naciones era algo que no entraba en los cálculos ni del más loco escritor de ciencia ficción. Sin embargo, la guerra comienza a partir del secuestro del cuerpo de Carlos Gardel bajo la convicción de que era nativo de Tacuarembó. Los argentinos reaccionan con violencia a lo que entienden como una provocación. Los uruguayos respondieron invadiendo ese enclave argento llamado Punta del Este. Un libro para disfrutar con el mate lleno y la pava al lado. O la caldera, claro. Depende en cual de las dos orillas se lea ■
•Cuando se entere la zeide y la bobe...Ecos, Danielle Steel (Plaza & Janés) $34 368 págs
Danielle Steel es una marca registrada en el campo de los best seller. En esta ocasión presenta una historia romántica centrada en los albores de la Primera Guerra Mundial y el auge del nazismo. Steel conduce al lector a la Suiza de 1915, alejada del ruido de los cañones y las balas. Allí viven los Wittgenstein, una acaudalada familia de judíos alemanes. Beata, una de las hijas se enamora de una apuesto oficial francés. Que es católico. Y encima decide casarse con él, contraviniendo los deseos paternos y las tradiciones mosaicas. El elemento narrativo está bien llevado y sirve para describir ciertos detalles y costumbres de época. Una prosa amena permitirá que la trama no decaiga ■
•Ya los malos no son los rusosEl afgano, Frederick Forsyth (Plaza & Janés) $35, 336 págs.
Caído el Muro de Berlín los servicios secretos de Europa occidental y de los Estados Unidos buscaron nuevos escenarios de conflicto. Si no existen, siempre hay un pretexto para inventarlos. Los enemigos de ayer, ahora son amigos que apoyan la lucha contra el terrorismo internacional. En el amplio mapa geopolítico donde mueven los hilos organizaciones clandestinas que salen a la luz con atentados que debilitan las estructuras económicas y sociales de cualquier nación, es un hecho. Por ejemplo, los separatistas chechenos que golpean el corazón de la ex Unión Soviética. Sí, son tipos malos. Ni hablar de los talibanes que son malísimos. La experimentada pluma de Forsyth sitúa la acción a partir de la intervención de un teléfono que permite a los servicios secretos británicos (el MI 5 a la cabeza) y a la CIA enterarse de los movimientos de los fundamentalista de la red Al Qaeda quienes planean un atentado. El protagonista es el coronel Mike Martin (siempre los ingleses tienen un espía apellidado Martin) quien deberá suplantar al dirigente talibán Izmat Jen, detenido en la prisión de Guantánamo. El destino del mundo está en las manos del militar. La intriga, el suspenso y un toque de cierta realidad alimentan en estas más de 300 páginas, que presenta el autor de, entre otros títulos, Los perros de la guerra, El guía y Odessa. Los seguidores del género suspenso y espionaje, no saldrán defraudados ■
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